Si alguna vez has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has preguntado cómo Warzone consigue meter a 150 personas en un mismo mapa sin que todo explote, indudablemente te has hecho la pregunta: ¿Cuántos players aguanta verdaderamente un servidor de juegos?
La contestación corta es: Depende. La respuesta larga implica una mezcla de hardware, optimización de código y el género de juego que estemos intentando. En este artículo, desglosamos los componentes que determinan ese "número mágico".
1. El Hardware: Los pulmones del servidor
De la misma tu PC de gaming, un servidor tiene componentes físicos. La aptitud de aceptar jugadores depende directamente de estos tres pilares:
- Procesador (únidad central de procesamiento): Es el aspecto mucho más crítico. El servidor debe calcular la posición de cada jugador, las físicas, los impactos de bala y la inteligencia artificial de los contrincantes. Varios juegos antiguos usan un solo núcleo (single-core), por lo que un procesador con una agilidad de reloj alta es preferible que uno con muchos núcleos pero lentos.
- Memoria RAM: Se hace cargo de guardar los datos del mapa y la información inmediata de los jugadores. Juegos de "mundo abierto" o "sandbox" (como Rust o Ark) devoran la RAM.
- Ancho de banda: Cada jugador manda y recibe packs de datos regularmente. Si la conexión no tiene bastante subida, aparecerá el temido lag.
2. El "Tick Rate": La velocidad de la realidad
El Tick Rate (medido en Hz) es la continuidad con la que el servidor actualiza lo que ocurre en el juego.
- Un servidor de CS:GO o Valorant acostumbra funcionar a 64Hz o 128Hz. Esto quiere decir que se actualiza 128 ocasiones por segundo. Esto requiere muchísimo poder de procesamiento, lo que limita el número de players (comunmente diez a 20).
- Un MMORPG puede funcionar a una continuidad mucho menor, admitiendo que cientos y cientos de jugadores coincidan en una capital, ya que la precisión milimétrica no es tan escencial como en un shooter.
3. El género del juego y la dificultad
No es lo mismo procesar una partida de ajedrez online que una guerra masiva en Battlefield.
- Battle Royales (cien-150 jugadores): Utilizan trucos de ingeniería, como achicar la frecuencia de actualización de los jugadores que están muy lejos de ti para ahorrar recursos.
- Minecraft: Aquí el límite no suele ser la cantidad de personas, sino más bien lo que aquellas personas están haciendo. 10 players dinamitando 5,000 bloques de TNT pesarán más que 50 jugadores caminando por el bosque.
- MMORPG (Cientos de players): website Utilizan una técnica llamada sharding o instancias. Técnicamente, no hay cientos de personas en un solo servidor físico, sino repartidas en "capas" invisibles a fin de que el hardware logre gestionarlo.
4. La optimización del código (Netcode)
Aquí es donde entra el talento de los desarrolladores. Un juego bien mejorado puede soportar el doble de players en exactamente el mismo hardware que uno mal planificado. El netcode es el conjunto de reglas que escoge qué información es esencial enviar y cuál no. Si el juego procura mandar datos de cada brizna de hierba que se desplaza a todos y cada uno de los players, el servidor colapsará de forma rápida.
Entonces, ¿cuáles son las cifras comunes?
Para que te hagas un concepto aproximada:
- Servidor casero (PC estándar): 4 a 32 jugadores (dependiendo del juego).
- Servidor VPS / Dedicado básico: 32 a 64 players.
- Servidores expertos de prominente rendimiento: cien a 200 players por instancia.
- EVE Online: Ostenta récords mundiales con más de 8,000 players en solo una guerra, aunque para conseguirlo utilizan una tecnología llamada "Time Dilation" que ralentiza el tiempo del juego para que el servidor logre procesar todo.
Conclusión
Si estás pensando en rentar o montar tu servidor, no te dejes llevar solo por el número de slots que te ofrecen. Fíjate en la RAM y la calidad de la únidad central de procesamiento.
Un servidor de 100 personas puede sonar excelente, pero si el hardware no está a la altura, la experiencia será injugable. En el final del día, es preferible tener a 20 players gozando de una experiencia dinámica que a cien teletransportándose por todo el mapa debido al lag.
¿Y tú? ¿Cuál es la mayor cantidad de jugadores que viste en una partida sin lag? ¡Cuéntanos en los comentarios!